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GIARDIASIS
Autor: juan C. Beltramino Etiología
Infección provocada por Giardia lamblia, protozoo con flagelos que coloniza y
se multiplica en el intestino delgado proximal del hombre y algunos mamíferos.
El contagio se produce por la ingestión de quistes que contaminan las manos,
el agua o los alimentos y que al pasar por el estómago dejan en libertad a los
trofozoítos, formas vegetativas responsables de los síntomas.
El trofozoíto mide 9 a 21 µm por 5 a 15 µm, tiene forma de pera con una
superficie dorsal convexa y otra ventral plana, donde está el denominado disco
adhesivo. Posee dos núcleos, cada uno con un cariosoma central y cuatro
pares de flagelos. Los trofozoítos se dividen por fisión binaria y al descender
por el intestino se enquistan formándose quistes ovoides de alrededor de 7 a
Epidemiología.
La giardiasis está extendida por todo el mundo y son los seres humanos el
principal reservorio de la infección, también pueden infectarse perros, gatos y
otros animales. Se ha demostrado que la Giardia lamblia es uno de los
patógenos asociados con epidemias de diarreas en comunidades en donde el
suministro de agua recibió contaminación fecal.
El 10,6% de 679 niños santafesinos que consultaron por diarreas agudas tuvo
G lamblia en sus muestras fecales. (Experiencia de la Unidad Centinela de
Diarreas Agudas de Santa Fe, Resúmenes del 34º Congreso Argentino de
Los brotes que suceden en jardines maternales y centros para personas
discapacitadas están relacionados con la transmisión persona a persona.
El tiempo de incubación de la enfermedad es de una a cuatro semanas y el
tiempo de eliminación de quistes en niños puede prolongarse hasta seis
Por lo general se desarrolla alguna protección ante nuevas infecciones, pero en
niños con inmunodeficiencia variable común y en los que padecen
agammaglobulinemia ligada al cromosoma X la infección tiende a hacerse
crónica. La leche de madre brinda cierta protección contra las infecciones
Manifestaciones Clínicas
Tras la ingestión de los quistes de giardias pueden darse las siguientes
situaciones: no existir rastros de infección, ocasionarse sólo la eliminación
asintomática de quistes o producirse diarreas, estas pueden ser agudas y
limitadas, intermitentes o persistentes. La reiteración de episodios diarreicos
suelen asociarse con síndrome de mala absorción que lleva a la pérdida de
peso. La infección asintomática es común.
Luego del contagio pasan una a dos semanas para que se presenten síntomas.
El tiempo para detectar quistes en las deposiciones puede ser mayor por lo que
al comenzar los síntomas los exámenes fecales suelen ser negativos.
La diarrea, primero suele ser acuosa y abundante y cuando tiende a
prolongarse las deposiciones se convierten en grasosas y fétidas. En
ocasiones se reiteran episodios de diarrea que alternan con períodos de
La giardiasis no provoca fiebre como tampoco la presencia sangre o leucocitos
en la materia fecal, por lo tanto cuando se detecta G. lamblia en un paciente
con estos síntomas es necesario buscar otros enteropatógenos como causa de
la gastroenteritis. En preescolares y niños mayores, la giardiasis puede
asociarse con flatulencias muy fétidas, anorexia, dolor abdominal post-prandial,
El dolor abdominal, a veces el síntoma principal, es de tipo cólico peri umbilical
y cede luego de tratar la giardiasis. En estos casos puede no detectarse la
presencia del parásito en las heces y sin embargo haber abundantes
trofozoítos en el líquido duodenal con signos de duodenitis en la endoscopia.
El déficit de lactasa aparece, por lo menos, en el 20% de los casos y puede
persistir hasta varias semanas después de un tratamiento correcto. Es
importante tener esto en cuenta para que no se atribuya la reiteración de la
diarrea a presuntas recurrencias o a tratamientos fracasados. Se ha
demostrado la asociación de la giardiasis con esteatorrea, deficiencia de
vitaminas A, B2, e interferencia con la absorción de hierro.
En pacientes inmunodeficientes la G.lamblia puede motivar colecistitis agudas
Diagnóstico
Se realiza a través del hallazgo de quistes en el examen microscópico de la
materia fecal, ocasionalmente, en deposiciones líquidas y recién emitidas,
logran encontrarse trofozoítos móviles. En la deposición diarreica se elimina
una alta concentración de organismos por lo que a través de un examen directo
puede lograrse el diagnóstico con una sensibilidad del 75% al 95%, en las
heces no diarreicas sólo se encontraran quistes, Puede aumentarse la
posibilidad diagnóstica solicitando la recolección de tres muestras conservadas
con formol al 10%. La observación de los quistes se facilita coloreando la
En niños con exámenes fecales negativos es posible demostrar la presencia de
trofozoítos de G. lamblia través del análisis del contenido duodenal obtenido
por aspiración directa o empleando una cápsula de gelatina con un hilo que se
desenrolla hasta alcanzar el intestino delgado y que al retirarlo se exprime para
buscar trofozoítos en el moco teñido con bilis.
En EEUU se dispone de pruebas comerciales para diagnóstico de giardiasis,
una es un enzimoinmunoanálisis para detectar antígenos fecales y la otra usa
anticuerpos fluorescentes directos para identificar quistes, esta última es la que
cuenta con mayor sensibilidad y especificidad. También se han desarrollado
pruebas de PCR en tiempo real para la detección de Giardia lamblia en
Tratamiento
Para los casos sintomáticos, son drogas de elección el metronidazol o la
El metronidazol, a 15 mg / kg / d. en 3 dosis durante 5 días, es una droga eficaz
y tolerada por los niños ya que los efectos secundarios rara vez son
importantes como para requerir la suspensión del medicamento. El
metronidazol puede producir: sabor metálico, náuseas, dolor abdominal,
mareos y neutropenia transitoria reversible con la interrupción del tratamiento.
La nitazoxanida se administra en dosis fijas según el grupo de edad,
corresponden para los de 1 a 3 años: 200mg, cada 12 horas; para los de 4 a
11 años: 200mg cada 12 hs y a partir de los 12 años: 500mg cada 12 horas,
en todos los casos durante 3 días. Los efectos adversos atribuidos a la
nitazoxanida son: dolor abdominal, erupciones cutáneas y coloración
amarillenta en escleróticas que desaparece al suspender la medicación.
Furazolidona a 6 mg / Kg / d, en 4 tomas, durante 7 a 10 días. Menos efectiva y
Tinidazol a 50 mg / Kg / d, en una sola toma. La suspensión oral es muy
Paromomicina a 25 a 35 mg / Kg / d, 3 dosis durante 7 días. Es un
aminoglucósido oral no absorbible, sólo recomendada para tratar a
embarazadas con giardiasis sintomáticas.
El albendazol a 400 mg/ día durante cinco días ha demostrado ser tan efectivo
como el metronidazol y con menos efectos secundarios.
Por lo general no se recomienda el tratamiento de los portadores
asintomaticos, pero será necesario descartar síntomas sutiles como
inapetencia, estancamiento en el peso o dolor abdominal luego de tomar leche.
Además puede ser necesario medicar a aquellos portadores sanos que estén
en contacto con personas con inmunodepresión o fibrosis quística o mujeres
Medidas de prevención y control
Para disminuir las posibilidades de transmisión de la giardiasis en el hogar y en
los jardines infantiles es importante enfatizar sobre la utilidad del lavado de
manos después de usar el baño o de manipular pañales sucios y antes de
Para evitar la aparición de brotes comunitarios transmitidos por el agua se
deben cuidar las fuentes de aprovisionamiento y asegurar que los pasos de
precitación, filtración, sedimentación y clorinación se realicen en forma
Cuando se debe beber agua no segura, hervirla es el método más confiable
para destruir posibles quistes de protozoarios, para ello serán suficientes un
minuto de ebullición (a nivel del mar). Si no es posible hervir el agua pueden
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Clinical europsychologist – Comprehensive europsychological Services (C S) • Investigator – Dedicated Clinical Research EDUCATIO Degree: Doctor of Philosophy, May 2002 Virginia Polytechnic Institute and State University Blacksburg, Virginia (APA-Accredited Program) Psychology (Clinical Adult Specialization) Neuropsychological research, assessment, and treatment “A Neu
CASE STUDY #4 Performance of Masimo SET® Pulse Oximetry in a Child with Meningococcemia A 2 month old male with meningococcemia was admitted to the pediatric intensive care unit (PICU) of a 242 bed regional medical center. Following admission, he developedrespiratory failure, septic shock and DIC (disseminated intravascular coagulation), whichprogressed to renal failure. He required hem